Les discussions sur les droits de douane se poursuivent
PÉKIN, le 15 janvier — Le premier ministre du Canada, Mark Carney, a entamé mercredi sa visite officielle en Chine par une série de rencontres à Pékin avec des responsables chinois. Les deux pays ont signé des documents de coopération dans les secteurs de l’énergie propre et de l’énergie traditionnelle, marquant un rapprochement pragmatique après plusieurs années d’ajustements diplomatiques. En revanche, les discussions sur les droits de douane bilatéraux n’ont pas encore abouti à des résultats concrets et se poursuivent.
Selon des informations communiquées par le gouvernement canadien, M. Carney a assisté à la signature d’un protocole d’entente sur la coopération énergétique entre les deux pays. L’accord, conclu par le ministre canadien de l’Énergie et des Ressources naturelles, Tim Hodgson, et des représentants chinois, prévoit le renforcement du dialogue ministériel ainsi qu’une coopération élargie dans le développement des ressources pétrolières et gazières, le commerce du gaz naturel liquéfié (GNL) et du gaz de pétrole liquéfié (GPL), ainsi que les échanges technologiques en matière de réduction des émissions. Ottawa a précisé que le protocole d’entente ne comprend aucun engagement de la part de la Chine à accroître ses achats de pétrole ou de GNL canadiens.
Au-delà du secteur énergétique, la délégation ministérielle canadienne a également conclu plusieurs ententes visant à faciliter l’exportation d’aliments pour animaux de compagnie vers la Chine, à encourager la reprise des échanges touristiques bilatéraux et à renouveler un accord de coopération en matière de lutte contre la criminalité. Ce dernier porte notamment sur la lutte contre l’exploitation sexuelle des enfants, la criminalité transnationale organisée et le blanchiment d’argent, renforçant ainsi la collaboration entre les forces de l’ordre des deux pays.
Concernant la question sensible des droits de douane, la ministre canadienne des Affaires étrangères, Anita Anand, a indiqué que des discussions étaient en cours entre les responsables des deux pays au sujet des tarifs imposés par la Chine sur le porc, le canola et les produits de la mer canadiens. Elle a qualifié les échanges de « productifs », tout en soulignant que les négociations se poursuivaient. Ces mesures chinoises font écho aux droits de douane imposés par le Canada sur les véhicules électriques, l’acier et l’aluminium en provenance de Chine, un dossier qui continue de peser sur les relations commerciales bilatérales.
Il s’agit de la première visite officielle en Chine d’un premier ministre canadien depuis 2017, un déplacement largement perçu par la communauté internationale comme une occasion de réduire les frictions commerciales et d’améliorer les relations sino-canadiennes. Avant la visite, Ottawa avait fait savoir qu’il souhaitait engager un dialogue constructif sur la question des droits de douane, sans toutefois fixer d’objectif précis quant à leur élimination complète. La participation du premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, à certaines activités à Pékin avait suscité des attentes quant à d’éventuelles avancées commerciales, mais aucun détail concret n’a pour l’instant été rendu public.
Les rencontres de haut niveau ont néanmoins envoyé des signaux jugés positifs pour l’évolution des relations bilatérales. La ministre Anand s’est entretenue avec son homologue chinois, Wang Yi, au Grand Palais du Peuple. Ce dernier a qualifié la visite de M. Carney d’« étape importante » dans le développement des relations entre les deux pays, saluant les efforts du Canada pour améliorer le dialogue et exprimant la volonté de la Chine de renforcer la communication stratégique et de lever les obstacles à la coopération.
Au cours de la journée, M. Carney a également rencontré des dirigeants de la China National Petroleum Corporation et s’est entretenu avec Zhao Leji, président du Comité permanent de l’Assemblée nationale populaire. Selon ce dernier, le président chinois Xi Jinping doit s’entretenir en profondeur avec le premier ministre canadien vendredi. Pékin a réaffirmé sa volonté d’élargir la coopération dans divers domaines sur la base du respect mutuel et de l’avantage réciproque. De son côté, M. Carney s’est dit « encouragé » par l’amélioration récente des relations bilatérales, estimant qu’elle offre une base solide pour approfondir le partenariat stratégique, notamment dans les domaines de l’énergie et des échanges humains.
