Le médicament, maintenant offert au Canada, vient du même fabricant qu’Ozempic.
Le fabricant d’Ozempic – un médicament développé pour traiter le diabète de type 2, mais devenu fort populaire pour ses propriétés amaigrissantes – offre désormais au pays un traitement contre l’obésité. Des experts affirment que leurs pairs doivent s’assurer qu’il ne soit administré qu’aux patients en ayant vraiment besoin.
Les médecins canadiens peuvent désormais prescrire le médicament Wegovy, une injection hebdomadaire de la pharmaceutique danoise Novo Nordisk, approuvé par Santé Canada pour la perte de poids chez les patients ayant reçu un diagnostic médical d’obésité.
Le Wegovy peut également être prescrit aux patients qui présentent un surpoids important et qui souffrent d’au moins un problème de santé connexe, comme l’hypertension artérielle, le diabète de type 2 ou l’apnée obstructive du sommeil.
Certains professionnels de la santé craignent toutefois que ce nouveau médicament soit utilisé de manière inappropriée. Le Wegovy contient du sémaglutide — ingrédient qui se trouve aussi dans le médicament Ozempic —, mais à une dose plus élevée.
On ne devrait pas juste donner ce médicament à tout le monde comme un traitement esthétique. On doit vraiment considérer ça comme un traitement médical.Une citation de Le Dr Christopher Labos, cardiologue et épidémiologiste à Montréal
Le Dr Sanjeev Sockalingam, directeur scientifique de l’organisme Obésité Canada, se réjouit quant à lui de voir un nouveau traitement s’ajouter à la boîte à outils
des médecins au pays.
L’organisme dit qu’il mettra à jour ses directives en matière de médicaments contre l’obésité pour y inclure le Wegovy, qui doit être utilisé de concert avec l’activité physique et une alimentation saine.
Effets secondaires du Wegovy
Les effets secondaires les plus fréquemment signalés étaient les nausées, les vomissements, la diarrhée, la constipation, la douleur abdominale, les maux de tête et la fatigue, indique Novo Nordisk dans son communiqué. Commencer avec une faible dose et l’augmenter progressivement jusqu’à la dose d’entretien de 2,4 mg devrait permettre d’atténuer ces symptômes, selon des experts.
Le sémaglutide a été associé à des tumeurs thyroïdiennes chez les rongeurs, précise la pharmaceutique. Mais selon le Dr Sean Wharton, spécialiste en médecine interne qui traite les patients atteints de diabète de type 2 et d’obésité à Toronto, il n’y a jamais eu de cas de tumeurs thyroïdiennes chez les humains qui prennent Ozempic ou le Wegovy, et il n’y a aucune preuve suggérant un tel risque pour les humains.
Des experts estiment qu’il est essentiel que les professionnels de la santé qui le prescrivent, y compris les omnipraticiens, veillent à ce que le Wegovy ne soit administré qu’aux patients répondant à des critères précis.
En fin de compte, les médecins sont les gardiens de cette situation et nous espérons que les médicaments seront prescrits de manière responsable
, a déclaré le Dr Ehud Ur, endocrinologue à Vancouver.
Effet Ozempic
Le Wegovy est offert au Canada depuis lundi, soit deux ans et demi après avoir reçu le feu vert de Santé Canada, en novembre 2021. Des pénuries généralisées de ce type de traitement ont retardé sa commercialisation au pays.
Des experts parlent ici de l’effet Ozempic
parce que les efforts de marketing du fabricant du médicament, alimentés ensuite par les médias sociaux et de personnalités comme Oprah Winfrey , ont mené à une forte hausse de la demande de ces traitements amaigrissants — et ce, souvent pour un usage non indiqué des médicaments. (Ozempic n’est pas autorisé pour la perte de poids au Canada.)
D’autres traitements comme le Mounjaro et le Zepbound, de la pharmaceutique américaine Eli Lilly, ont aussi profité de cet engouement.
Le marketing influence les patients de plus en plus. C’est un phénomène qu’on ne voyait pas il y a 20 ou 30 ans, affirme le Dr Labos. C’est actuellement un peu décevant de voir des prescriptions données pour des raisons moins justifiables.
D’autres pénuries à prévoir?
Le Dr Christopher Labos estime que les problèmes d’approvisionnement survenus au cours des derniers mois sont pratiquement résolus. La pénurie qu’on avait avant ne va probablement pas se reproduire
, dit-il.
On voit ça souvent avec les nouveaux médicaments : ça prend du temps d’augmenter la production pour combler la demande
, précise le spécialiste.
Le prix élevé du médicament pourrait aussi décourager certains Canadiens d’en demander pour un usage non indiqué. Le fabricant n’a pas voulu préciser ses prix, mais selon des experts, le traitement coûterait autour de 400 $ par mois.
Dans un courriel envoyé à La Presse Canadienne, Novo Nordisk Canada explique que le prix des médicaments au Canada est influencé par de multiples facteurs, notamment les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux et les fournisseurs d’assurance, et les prix peuvent varier d’une personne à l’autre
.
Maintenant qu’il existe un médicament spécifiquement approuvé pour la perte de poids, les assureurs devront préciser s’ils couvriront ou non ce produit.
Si on voit la perte de poids comme un problème esthétique, je comprends pourquoi les gouvernements et les assurances privées ne voulaient pas couvrir le coût de ce médicament. Si on le considère comme un traitement médical, je pense que ça devrait être couvert
, affirme le Dr Labos.
Avec les informations de Marjorie April et de La Presse Canadienne
Philippe de Montigny
